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逃がさない 14
Huling Na-update:
2025-07-12 06:46:32御堂《みどう》が私に自分の口元を指さして見せる。御堂の言っているのがオムライスのソースだと分かって、私は慌ててティッシュで口元を拭おうとしたのだが。
「……違う、そっちじゃない。こっちだ」
そう言うと同時に御堂が私の右頬についているソースを自分の親指で拭ってしまった。そのまま彼はその指を舐めて――私を見つめてニヤリと笑う。
「……そうやってあなたはすぐに私が恥ずかしがるようなことをする」
悔しくて睨みつけて文句を言っても、御堂は痛くも痒くもないようで。いつもこうやって、私一人が空回りする。
「いちいち紗綾の反応が可愛いからな。どれだけ見ていても飽きそうにない」
御堂は楽しそうに笑うだけで、反省なんてかけらもしていない。彼は、きっとまた私で遊ぶつもりなのだろう。
「これ以上御堂に見られたら減るかも……」
「それは困るな、紗綾は今のままでいろ。ほら、ちゃんとスープも全部食べるんだ」ぽんぽんと頭を撫でられて、食事を再開する。
「それは困る」なんて言ったくせに、御堂はやっぱりずっと私を見てるじゃない。でもいつもよりずっと優しい彼の視線は、そんなに嫌じゃなかった。……この日は遅くなったからと、御堂が私の部屋の前まで送ってくれた。戸締りをきちんとしろと、それはもうしつこく言われたけれど。
Pinakabagong kabanata
唇に触れる冷たい熱 嫉妬してるんだろ？ 7
「まあ、紗綾《さや》にしては頑張った方だな。俺は最初からこの方法以外は選ぶつもりはない、お前が素直になるまで待っていただけだ」 私の後頭部を優しく撫でながら、きっぱりと言い切る御堂《みどう》だけれど……本当にそうかしら？ その割には随分と――「そう言うわりには、女の子たちに囲まれて随分とデレデレしていたくせに」 恋人の立場を手に入れた途端に、我慢していた不満が口から溢れ出す。 彼女になりたての私から、さっそく文句を言われて御堂も驚いた顔をしている。 こんなとき両想いになれたことを喜んで、素直に甘えられる女の子になれたならどんなにいいかと思うのに。 そんな自分の言葉に後悔して俯くと、頭の上から御堂の大きなため息が聞こえてきた。 ……そうよね、こんな捻くれて可愛くない女は御堂だって呆れちゃうわよね？「……あのな、紗綾」「ご、ごめんなさいっ！」 思わず反射的に謝ってしまう。やっと素直になれる相手《みどう》と想い合う事が出来たのに、もし彼に背中を向けられたら私は立ち直れないかもしれない。「素直じゃなくて……ごめんなさい、御堂」 御堂の黒のスーツの裾を引っ張って、彼が私から離れて行かないようにする。そんな私の手を御堂は掴んで……「いいから聞け……素直じゃなかろうがとんでもなくヤキモチ妬きだとしても、だ。俺にとっては紗綾が世界で一番に可愛い女だと、ずっと前から決まっているんだよ」 しっかりと私に合わされた御堂《みどう》の瞳は嘘をついてない。真摯に伝えられるこの愛情を私は素直に受け取ってもいいのかもしれない。「そう心配しなくても、すぐに俺たちの事は皆が知ることになる。そうすれば紗綾《さや》が余計な心配する必要なんてなくなるだろう」「……ええ、そうだといいけれど」 本当にそうかしら？ 御堂の事はたくさんの女性社員が狙っているはず。彼が他の社員の前で交際宣言をしたとしても、私なんかが彼女なら簡単に奪えると思われるんじゃないだろうか？「そんな顔をするな。紗綾は明日の朝、俺の隣で微笑んでいればいい」 御堂が私に教えてくれるのはそれだけで、詳しい話は教えてくれなかった。でも私があれこれ考えるより、きっと彼の方が良いアイデアを出してくれると思うからそれ以上は聞くのを止める。「分かった、私は御堂を信じるわ」 そっと抱きしめてくる御堂にそれだけ伝えて、
唇に触れる冷たい熱 嫉妬してるんだろ？ 6
「……こんな風に涙を流すほど自分の中に溜め込まず、最初からそうやって素直になっていろ。俺はどんな紗綾《さや》でも受け止められる自信がある」 私の涙を拭う御堂《みどう》の手のひらは優しい。いつまでも離れずそこにある彼の手にそっと触れてみると、指先はやっぱり冷たくて。 自分から頬を摺り寄せると、それに応えるように彼の手も優しく上下する。こんな御堂らしくない事をどんな顔をしてやっているのかと思い、私はそっと顔を上げて見てしまった。「……どうして、そんな嬉しそうな顔をしているのよ」 いつもみたいに片方の口角を上げた意地悪な御堂の笑みと違う、ビックリするほど優しい微笑みを彼は浮べていた。「甘えるのが下手な紗綾が、こうして素直に俺に甘えてくれているんだ。そりゃあ、嬉しいに決まっているだろ？」 そう言って御堂は私の後頭部を柔らかく撫でてくれるけれど。私が甘えられないでいるのは、貴方が意地悪ばかり言う所為でもあるんだからね？「……バカ」 やっぱり私は素直に可愛くなんて、そうそう上手くは出来なさそうで。嬉しい言葉を貰っているのに、てれ隠しでこんな言葉しか返せないんだわ。 だけど、御堂にはいつもの私と違って見えたようで――「紗綾、そういう顔をするのは俺の前だけにしておけ。他の男の前でするようなことがあれば、お仕置きする事になる」 御堂が浮べたのは、さっきとは違ういつもの意地悪な笑み……私はこの顔が好きじゃない。そのはずなのに私の心臓は、いつもより随分と早く動いている気がした。「お仕置きって、貴方はまたそんな馬鹿な事を――」 そう言いかけたのに、その言葉を御堂は最後まで言わせてくれなかった。 私の許可なく優しく塞がれた唇に思わず目を閉じてしまう。これじゃあ私も、御堂《みどう》のキスに応えているのと変わらないっていうのに。 後頭部を手で支えられているから、深くなる御堂のキスから逃げようとしても思うように離れる事が出来ない。 私の唇を貪るように口付け続ける御堂のシャツを両手で握りしめて……気付いたら私も彼のキスに応えてしまっていた。 ようやく御堂の唇が離れた頃には、私もすっかり彼に酔わされてしまっていて。私を好きでいてくれているのが、この人で本当に良かったと思っていた。 熱に浮かされたトロンとした瞳で彼を見ると、彼は満足そうに私の頬を撫でる。「今回選ぶ
唇に触れる冷たい熱 嫉妬してるんだろ？ 5
顎を持たれ顔を上げさせられているから、御堂《みどう》から視線を逸らすことは出来ない。私はその悔しさから強く唇を噛み、彼を睨み続けるしかなくて…… そんな私の様子をジッと見ていた御堂は、舌打ちをして私の唇にその冷たい指で触れる。「紗綾《さや》、そんなに唇を噛むな。お前を少しでも傷付ける、たとえそれが紗綾自身であっても俺は許せない」 厳しい声で言われて、私はしぶしぶ唇を噛むのを止める。すると御堂の指が素早く動き、私の口を優しく開かせた。 御堂は私の唇が傷付いていないかをジッと見ている。しばらく観察した後、彼の指はそっと唇をなぞって離れていった。 そんな私の唇がジンジンと熱を持っているのは、強く噛みすぎたからなのか……それとも御堂の指に触れられたからなのだろうか？「御堂は勝手だわ、自分は私を追い詰めているくせにそんな事を言うなんて。私が唇を噛もうと何をしようと貴方には関係ないじゃない」 「紗綾がどう思おうと、俺にとっては関係なくはない。お前が同じことをすれば何度でも止めさせる」 冗談などではない、本気だという事が言葉の重みで分かる。何故そこまで御堂は私に執着するのだろう？「ど、して……」 何で、放っておいてくれないんだろう。あんな風に他の女性社員達と仲良さそうな所を見せつけるくらいならば、私の事なんて放っておいてくれればいいのに。 そう思うのに、御堂の言葉にどうしようもなく私の心は揺さぶられる。この人にとって私は誰にも傷つけさせたくない程、とても大切な存在だと言われているような気がするから。 「わざわざ言葉にしなくても、紗綾《さや》はもう分かっているはずだろう？」 さっきと打って変わって、そんな優しい言い方をするのね。その囁くような優しい声音に、私の心の奥が喜びで震えてしまう。 そう、彼の言う通り本当は分かっているの。だけどそんな御堂《みどう》を信じようとすればするほど、私の心は不安でいっぱいになっていた。 喜びと不安、色んな感情がごちゃ混ぜで……そんな気持ちを抑えきれずに、とうとう私の瞳から一粒の雫が零れ落ちてしまう。「……どうして泣く？ そんなに俺に触れられるのが嫌なのか？」 そう言いながらそっと私の頬を撫でる御堂の手のひら。その優しい冷たさにそれ以上涙をこらえる事も出来ず、私の涙はポタポタと彼の手を濡らしていく。「
唇に触れる冷たい熱 嫉妬してるんだろ？ 4
「御堂《みどう》……!?」 横井《よこい》さんではないその低い声音に、私は驚いて思わず振り返ってしまった。 そんな私の視線の先、腕を組み立っている御堂は明らかに不機嫌で……「結局のところ、紗綾《さや》は俺の気持ちがお前の中身が綺麗かそうではないかだけで変わる。その程度のものだと思っている、という事か？」 御堂の鋭い視線と厳しい言葉が、私の心に棘のように刺さる。 私だってそうじゃないって思いたい。だけどそんな自信が持てるほど、私は愛される資格のある女でもなくて…… そう考えれば考えるほど、御堂に対して何の返事も出来なくなってしまう。彼に対してどんな言葉を選んで答えても、それが正解ではないような気がして。「返事も無しか。まったく、紗綾は面倒な奴だな……」 御堂の言葉にカッと頭に血が上る。「面倒な女」やっぱりそれが私に感じている貴方の本心なんでしょう？「じゃあ、どうして私を追ってきたりしたの？ 面倒な私なんかに構わず、さっきの女性社員達と仲良く楽しくやっていればいいじゃない！」 御堂の言葉に思わず感情的に返してしまう。それくらい私はさっきの御堂の言葉にショックを受けてしまっていたから。 そんな風に怒鳴る私を見て、御堂は嬉しそうに口角を上げた。何故、貴方はこんな状態でそんな顔で笑えるの？「さっきの女子社員といたのがそんなに不快だったか？ ちゃんと言ったはずだぞ、紗綾は必ず後悔する……と」 「どうして、私が後悔してるって決めつけるの？」 一歩、また一歩と御堂が私に近付いてくる。私のすぐ後ろはガラス窓……これ以上、逃げる場所は無い。「さっきの様子を見ていれば分かる」 あの時、あんなにも女性社員に囲まれていたのに。どうやら御堂はそんな状況でも、しっかりと私の表情も確認していたようで。 それでも意地を張るしか出来ない私に、彼はとどめを刺すように……「それはどういう、意味？」 「……嫉妬してるんだろ？ 紗綾」 私を追い詰めて意地悪く微笑む御堂《みどう》、彼の言葉は何一つ間違ってはいない。私がそれを素直に認められるかどうかは別として。「本音を言えばいい。他の女子社員に優しく接する俺を見ていられず逃げだす程に妬いている、と」 御堂との距離はもう一メートルも無いのに、私には出すべき答えが見つからない。 このまま認めなかったら御
唇に触れる冷たい熱 嫉妬してるんだろ？ 3
「嬉しい！ うふふ、約束ですよ？」 嬉しそうに御堂《みどう》の腕に自分の腕を絡ませた女性社員が、私の方を見て勝ち誇った笑みを浮かべる。まるで「ほら見なさい、御堂はもうアンタなんかに興味は無いのよ」と言わんばかりに。 そんな空気に私はそれ以上我慢出来なくて、その場から思わず逃げ出してしまった。横井《よこい》さんが慌てた様子で私を呼んでいたけれど、もう振り返る事も出来なかった。 これは御堂が嫌がる選択をした罰なのだろうか？ 選ばせてもらった私の方が、その様子を見ているだけでこんなに苦し苦ならなきゃならないなんて。 どこかに隠れたくて目についた扉を開ければ、そこはこの前の資料室。相変わらず埃っぽいこの部屋には誰もいなくて。 しっかりと締め切られたカーテンが今は少し有り難かった。「なによ、何もあんな風に私の前で見せつけるようにしなくたって……」 分かってる、そんなのは御堂の自由だって。彼は私の言った通りの事をしているのに、私が勝手に不快になってしまっているだけ。 それでもやはりあんな楽しそうな顔をされれば、私だって何も感じないわけじゃない。 少しだけ滲んだ涙を強めに拭うと、資料室のドアが開く音がした。慌てて振り向くと……「主任ったら、いきなり出て行っちゃうんですもん。気になって追いかけて来ちゃいました」 「横井さん……」 彼女にしては珍しい、少し怒ったような声。どうやら、私を心配してここまで追いかけてきてくれたらしい。最近、私は彼女に弱い所ばかり見せてしまっている気がする。 私はまたカーテンの方を向いて、横井《よこい》さんに滲んだ涙を悟られないようにする。それでもきっと完璧に誤魔化すことなんて出来ないと思うけれど。「そんなに辛いのなら、もう言っちゃいましょうよ？ 今の主任はすっごく酷い顔してるんですよ、それ分かってます？」 「でも、言いたく……ないの。言ったら認めなきゃいけなくなっちゃうから」 御堂《みどう》は私が「止めて」と言えば止めてくれるだろうけれど、必ず理由を聞いてくるはず。きっと彼は望んだ答えを私の口から聞くまで納得しない。 駄目なの、私は御堂のように魅力的な男性を好きになっていいような女じゃない。「認めたくないって……そこまで主任が自覚しちゃっているのなら、もう意味がないでしょう？」 「……っ、そう、だけど
唇に触れる冷たい熱 嫉妬してるんだろ？ 2
「とりあえず昼食――あ、主任はここでお弁当でしたよね？」 「ええ、私はお弁当だけれど横井《よこい》さんは食堂でしょう？ 早く行かないと席が埋まっちゃうわよ」 私がこんな顔をしていれば、もっと横井さんに気を使わせてしまう。私は出来るだけ自然な笑顔で横井さんを見る。 横井さんは鞄から何か紙袋を取り出して机の上に置いたかと思うと、「よし！」と頷いて勢いよく椅子に座る。「明日の朝用にパンを買ってきて正解でしたね！ 今日のお昼はこれにしようっと！」 横井さんはそう言って私の方を見てニッと笑って見せる。どうしよう、彼女にまで気を使わせたくなかったのに。「いいのよ、私は別に平気よ？」 「そんな作り物の笑顔は、平気って言わないんです。これは私がこうしたいからやっているだけの、ただの自己満足なので気にしないでください」 笑顔がやはりうまく作れていなかったのでしょうね。横井さんは水筒を取り出してカップに飲み物を注ぐとそっと私の手にあてる。 ああ、温かい……カップも、横井さんの優しさも。「そんな顔して我慢しなくていいと思います。素直に言っちゃったほうが絶対いいですよ」 素直に、なんて簡単に言うけれど……私と御堂《みどう》の関係ではそれが結構難しくて。でもこの状態もそれなりに辛くて頭の中がグルグルしているの。「……そんな事言ったら、今度こそ御堂に呆れられちゃうかもしれない」 彼女の優しさに甘えて、ポツリと出てくる私の本音。本当の私は御堂に愛想をつかされることがとても怖いのよ。 「それなら――――」 横井《よこい》さんが何かを言いかけた時、オフィスの扉がやや乱暴に開かれる。すると御堂《みどう》とその周りを囲む女性社員達がバタバタとオフィス内に入って来た。「えー？ 御堂さんもう仕事しなきゃダメなんですかー？」 「ごめんな、今週締め切りの仕事が多くてね。なるべく今日中にいくつか終わらせておきたいんだよ」 御堂が仕事を始めようとしても、女性社員達は一向に引き下がらず彼に話しかけている。そんな彼女らに御堂は変わらず優しそうな笑顔を向けていて…… ジッと彼等を見ていると、御堂がこちらを見てニヤリと笑って見せた。女性社員に対する笑顔とは明らかに違うシニカルなその表情。私ばっかりがモヤモヤしているようで悔しい……「別に、これくらいどうってこ
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